Le grand ethnologue Simha Arom avait été envoyé en Centrafrique pour y monter une fanfare militaire en 1963. Il y sera surtout fasciné par les musiques traditionnelles locales et consacrera sa vie à leur reconnaissance. Ces "Chants et Danses de la Forêt Centre-Africaine" sont le premier enregistrement qu'en fera en 1967 le directeur de recherche au CNRS (91 ans aujourd'hui…). Ses recherches sur les polyphonies et polyrythmies des Pygmées Aka ont révolutionné notre compréhension des musiques d'Afrique centrale. Grâce à une technique d'enregistrement novatrice qu'il développa lui-même, il put décomposer ces structures musicales complexes et démontrer leur sophistication mathématique. La lumière mise ici permet de valider que définitivement "rien ne se crée, rien ne se perd, tout se transforme". Les boucles rythmiques, les harmonies, les motifs, les structures chant-réponse, se retrouvent dans les musiques traditionnelles caribéennes et pourraient sans exception être samplées dans les musiques actuelles qui en dérivent. Ces enregistrements historiques, réalisés sur le terrain avec un matériel rudimentaire, ont documenté des traditions vocales et instrumentales uniques, incluant les xylophones banda linda et les trompes banda gbambiya. Sur le sujet, je suggère la (re)lecture du récent ouvrage de Gino Sitson "Santiman et lokans dans le Gwoka" qui comporte un volet historique particulièrement éclairant.
Musiques Africaines – Chants et danses de la forêt centre-africaine, 1967
