En 1984, l'ancien instituteur publie son premier album et le succès Ancien Combattant. C titre anti-militariste propulse Zao sur la scène internationale. Le congolais y dénonce avec sa verve inimitable, les désastres de la guerre. Tout le monde est cadavéré ! Cependant, pour l'histoire, rappelons que cette chanson fut au départ, composée en 1969 par Idrissa Soumaoro, compositeur et musicien malien, sous le titre de "Petit n’imprudent". Rapidement piraté, le morceau fût repris plusieurs fois, jusqu'à ce que Zao le découvre pour en faire sa propre adaptation.
Ancien Combattant – Zao, 1984
